La spécialisation du chauffagiste utilise de nombreuses compétences du métier de plombier. Toutefois, une formation de thermicien fait de lui le spécialiste des techniques de chauffage et de climatisation.
Le chauffagiste travaille également le cuivre mais aussi les aciers. Il aura à repérer ou à créer le passage des canalisations, à préparer la tuyauterie par cintrage, découpage, soudage...
Le réseau ainsi obtenu sera ensuite raccordé aux équipements: chaudière, radiateurs... Ces équipements sont préalablement choisis en fonction des dimensions des locaux à chauffer, des normes de sécurité, des critères techniques des constructeurs.