Suivant les plans d'architecte, le charpentier dessine en grandeur réelle sur le sol de l'atelier, les formes de l'ouvrage, avec les délais d'exécution: c'est l'épure, ou "l'art du Trait" joue un rôle fondamental.
Il choisit les bois, les repère, les trace et les façonne. Puis après un essai d'assemblage en l'atelier, il monte définitivement son ouvrage sur le chantier. Voir ci-contre le diaporama "Montage d'une charpente".
Le charpentier doit savoir interpréter, projeter et imaginer les volumes dans l'espace et s'assurer de la parfaite adéquation entre le travail réalisé en atelier et en chantier. Ses connaissances traditionnelles couvrent un large champ technique: